“笑”出来的麻醉剂

　　１７９８年的一天，年仅２０岁的英国化学家戴维正在给一个名叫贝多斯的人介绍一氧化二氮（ｎ２ｏ）气体的制取情况。只听得“哗啦”一声，一只只玻璃瓶跌落在地，被打得粉碎。原来，实验室地方狭窄，贝多斯一不小心碰倒了放有ｎ２ｏ气瓶的架子。
　　 想着几天的忙碌都白费了，戴维当即傻眼了，呆呆地站在那里不知所措。贝多斯见状，连忙蹲下来捡碎玻璃片，一边连连道歉。可他捡着捡着竟莫名其妙地“哈哈”大笑不止，而且手被玻璃划得鲜血直流也毫无觉察。戴维想，贝多斯向来严肃，可今天他怎么了？莫非中了邪？还没等他想清楚，自己也跟着大笑起来。其他人听到他俩的笑声，莫名其妙。
事后有人问戴维：“是什么原因引起你俩大笑的？”戴维说：“恐怕是ｎ２ｏ气体捣的鬼吧！”贝多斯也说：“我的伤口一点也不疼，会不会是这种气体的作用呢？”但戴维觉得，仅 凭这一次的偶然情况还不能下定论，于是他又制取了好多瓶ｎ２ｏ气体以备验证。
　　一天，戴维牙疼得厉害，他打开一瓶ｎ２ｏ气体吸了一口，果然疼痛大有缓解。后来他到牙科看病，医生告诉他要拔牙。当时麻醉药还没有发明出来，拔牙对于患者来说是一件十分痛苦的事。于是，戴维向医生建议试用一下ｎ２ｏ ，果真减轻了疼痛之苦。
　　后来，戴维经过多次实验证明，ｎ２ｏ确实具有麻醉作用，因它又能引人发笑，所以被称为“笑气”。这可能是西医使用的最早的麻醉剂。
　　 然而，由于会使患者狂笑，而且使用时麻醉师也会受到不同程度的影响，所以“笑气”在麻醉史上仅仅是昙花一现。不过，即使是现在，当患者由于某种原因不能使用其他麻醉剂时，“笑气”仍然可被派上用场。